『100日後に死ぬワニ』が超ヒットした理由

『100日後に死ぬワニ』は、「100日後に死ぬ」というフレームの面白さがあると同時に
Twitterというメディアと非常にうまくマッチする作品だった。

「100日後に死ぬ」という部分についてはすでに多くの人が指摘しているだろう。例えば伊集院光はラジオでこれを「発明」と表現している。「100日後に死ぬ」と書くことで、主人公のワニが体験するあらゆる「普通のこと」に意味が加わる。

言い換えれば、何気ない日常にドラマ性が付与されるということだ。『100日後に死ぬワニ』の1日1日には基本的に特別なドラマはない。だが、その特別なドラマのなさ自体が、作品のメッセージ性と直結している。

死にはドラマや脈絡はなく、自分たちにとっても今日が「あと100日」の日かもしれない。「ドラマ性のない今日を生きる」ということの意味を鮮明にする、発明的なタイトルだ。

そして、この「100日後に死ぬ」というつくりは連載形式としても画期的だった。「100日後に死ぬ」というフレームは、これまでの雑誌連載マンガからはなかなか生まれにくい。

■脱落者を生みづらい「100日後」という発明

『100日後に死ぬワニ』は、こうした連載の力学と切り離されたところで始まっている。Twitter「連載」という形ではあるが、ドラマや映画と同じようにいつ終わりを迎えるかが最初から宣言されている。100日後に向かって突き進む形になっているのだ。

連載というのはどうしても脱落者を生む。いつ終わるかわからない連載というのは、「そういえば今どうなってるの？」という読者を生みやすい形でもあるのだ。もちろん『100日後に死ぬワニ』でも、Twitterで見かけて興味を持ったものの脱落したという人はいるだろう。

だが、『100日後に死ぬワニ』は脱落しても「100日後」という戻るべき日が明確になっている。いったん離脱すると現在地を見失いやすい通常の連載作と違って、ワニは100日後というクライマックスが明確で、そこに合わせて戻ってきやすい形になっている。

さらにいえば、読者は100日目というゴールまでいつでも参加しやすい。もちろん初期から追いかけている読者とはまた思い入れや熱量も変わってくるだろうが、とにかくクライマックスは100日目であり、それをリアルタイムで体験できれば、ある程度この作品に参加したといえる。

とくにTwitter連載という形は後追いしやすい。1日目に知っても、30日目に知っても、99日目に知ったとしても、過去の連載を一気に読み、追いつくことができる。

この「追いつくことができる」というのは昨年から今年にかけて爆発的ヒットを記録している『鬼滅の刃』でも話題になったキーワードだ。

『鬼滅の刃』はアニメ放送スタート時点以上に、神回と評される第19話など放送中のエピソードで大きな盛り上がりがあった。従来のようにテレビ放送のみであれば、中盤で盛り上がったとしてもそれまで見ていなかった視聴者は、追いつくことが難しい。

しかし、NetflixやAmazonプライムなどのサブスクリプションが浸透し始めている現在、配信サービスに加入していれば、後追いで第1話から追いつくことも容易にできる。サブスクがあったことで、中盤の盛り上がりが新規視聴者を呼び、アニメでハマって原作単行本を購入する読者も増やしていったというわけだ。タイムラグがあっても、それを埋め合わせることができるというのは、これも従来の紙の雑誌などではなかなかできないことだった。

また、『100日後に死ぬワニ』はクライマックスのわかりやすさという点でもよくできている。

ワニのヒット以降、『100日後に○○する』という形はさまざまなフォロワーを生んでいる。目にしただけでも「付き合う」「結婚する」といった作品を確認している。

そうした作品は、当然ワニとは違うものなので、同じ評価軸でのみ考えるべきではないが、クライマックスに向かう力という点ではやはりワニの秀逸さが際立つ。

「付き合う」や「結婚する」という物語は、典型的な「物語」である。
つまり、始まりから終わりに向かって因果で結ばれている。

そして、交際や結婚は突然発生しないので、必然的にその途中にいくつかのクライマックスが現れることになる。

場合によっては、そうした中盤の展開が100日目以上に物語のピークになるかもしれない。