クールもすべてのアニメを毎話見ている“オタレント”の小新井涼さんが、生まれ変わった「ゲゲゲの鬼太郎」の魅力を分析する。

春アニメを見ていると、今期はいわゆる“リメーク作品”がひときわ目立っている印象を受けます。

今期、数あるリメーク作品の中でも新しい「ゲゲゲの鬼太郎」がこれだけ好評な理由は何なのでしょうか。

作品を見て、真っ先に気になったのは、「ゲゲゲの鬼太郎ってこんなにアクション激しかったっけ！？」ということでした。

悪い妖怪と戦う描写は昔からありましたが、今回の鬼太郎は指鉄砲やリモコン下駄を駆使した戦いが前番組の「ドラゴンボール超」を、身軽な動きと素手（というか爪）を使ったねこ娘の戦いは「プリキュア」での肉弾戦をどこか彷彿（ほうふつ）とさせる激しさなのです。作品が持つ不穏さにゾクゾクしていたはずなのになぜかそこではテンションが上がってわくわくしてしまうのは、そうしたアクションシーンにどことなく「ニチアサ感」を感じるからではないでしょうか。

「怪奇事件の解決」という、下手すると地味になりかねない設定にもかかわらず、見ていて思わず熱く夢中になってしまうのは、今回のアクションシーンにそうした「ニチアサ感」が強く出ているからだと思います。

もうひとつ忘れてはならないのが、犬山まなちゃんとねこ娘というヒロインたちの存在です。犬山まなちゃんは、鬼太郎たちにただ守られるだけのヒロインではなく、彼らの力になりたいと自らも積極的に行動する勇敢な主人公タイプの女の子でした。

そして外見からは第5期以上に「萌えキャラ」化するかと思われたねこ娘も、ツンデレ要素は持ちつつ「ねこ姉さん」として慕われるかっこいいお姉さんポジションだったのです。

放送前には深夜アニメ寄りなキャラデザに賛否両論もあった2人ですが、単に可愛いだけじゃなく、実は熱くて芯の強い第6期独自の魅力を持ったヒロインたちだったため、放送後は「結局萌えキャラかよ」という否定的な意見も見かけないのだと思います。

2人の関係性が、第3期のユメコちゃんとねこ娘とのような“恋敵であり友人”というよりは、面倒見のいい先輩と可愛い後輩のような女の子同士の絆を感じさせるものであるのもポイントです。それによって“どっち派”ではなく、“どっちも（2人そろって）可愛い”と、人気が二極化せずにヒロインが2人して好評なのではないでしょうか。

こうしてみると、激しいアクションや熱いヒロインたちなど、今回の鬼太郎が好評なのは「萌えに走るのか！？」という当初の予想を裏切り、思いがけない「燃え」アニメであったことが理由のように思います。往年の名作でありながら不思議と古臭さを感じないのも、そういった一周回って新鮮な燃え要素が随所に盛り込まれているからではないでしょうか。

そして見ていて古臭さを感じないのには、加えて「ゲゲゲの鬼太郎」ならではの“時代適応力の高さ”も関係がありそうです。リメーク作品では昔の作品を現代に持ってくる都合上、どうしても時代錯誤な部分や違和感が出てきてしまうことがありますが、鬼太郎に関してはスマホやYouTuberがいる時代にいてもなぜかそうした違和感がなく、不思議としっくりきてしまうのです。

人間とは違う時間の流れにいて、どんなに時代が変わっても「いつも私たちのすぐ近くに潜んでいるんじゃないか」と思える「妖怪」という存在自体が、いつまでも色あせることのない魅力になっているのではないでしょうか。