日本で6月19日から公開される『傘少女』というアニメ映画を見た。舞台は古代中国、支配者の貴重な工芸品を保管する「秘宝閣」。由緒ある文物に宿った精霊の悲哀を、美麗なキャラクターや美しい手描き背景で描くファンタジーだ。

古代中国が舞台の本作は中国で制作されているのだが、映画を見てすぐに全編が日本アニメのスタイルで表現されていることに気付く。作品の題材を意識しなければ日本の手描きアニメと区別がつかない。

近年、日本アニメの世界的な人気が盛り上がりを見せる一方、海外ライバルの成長、脅威論が話題になっている。日本の下請けを多く引き受けてきたアジアの国々が技術を吸収し、日本と同等、もしくは上回るアニメ作品を作り出すのではないか。

家電や半導体で起きた産業敗北が、コンテンツ産業でも繰り返されるのではないか、というわけだ。

実際に『傘少女』の出来栄えは素晴らしい。作画と呼ばれる映像作りは、日本の上位クラスのスタジオと比べても遜色がないし、テンポがよく、ハラハラする展開で作品にぐっと引き込まれる。

『傘少女』に限らず日本がこれまで得意としてきた2D手描きアニメの分野で中国の成長は著しい。2019年に日本で公開された猫が主人公の映画『羅小黒戦記』は、日本のアニメスタッフから絶賛されている。

【興行収入の97％以上が中国本土】

テレビ番組でも中国作品の輸入は始まっている。SFシリーズ『時光代理人 -LINK CLICK-』や美形男子が活躍し女性人気が高い中国時代劇『天官賜福』は、若い世代に人気がある。今後、中国アニメが手ごわいライバルになることを予感させる。

ただ日本での人気作品は、中国では必ずしもメインストリームではない。中国で一般的に注目されるのは、昨年全世界で3000億円以上を稼ぎ出し、中国映画として初めて世界興行収入でトップになった『ナタ 魔童の大暴れ』など、豊富な資金を投じた大作CGアニメだ。

中国のアニメ業界では、日本以外の多くの国と同様にCGが席巻している。そうした作品の競合はハリウッドの大作CGアニメだ。コロナ禍以降、中国では国産の大作CGアニメのメガヒットが続く一方で、ハリウッド産アニメの観客動員は不調だ。

それでも世界市場となると、近い将来中国アニメが世界を席巻することは予想しにくい。『ナタ』も莫大な興行収入の97％以上が中国本土。巨大な自国市場でヒットはするが、世界には浸透していない。

中国作品は国内市場にまず目が向くため、中国の古典や神話、伝説を翻案したものがほとんど。海外から見れば同じモチーフが何度も繰り返され、魅力に乏しく映る。中国文化になじんでいないと理解しにくいことも多い。

【手描きアニメ、日本スタイルの作品が主役】

日本はユニークな位置にある。もともと中国文化になじみが深く、現在はアニメ文化の発信拠点だ。まず日本を経由して中国アニメが世界に発信される可能性はあるだろう。既に、日本では多くの中国アニメが受け入れられている。

ただそのときの主役は、大作CGではなくむしろ手描きアニメ、日本スタイルの作品ではないだろうか。

https://news.yahoo.co.jp/articles/9bba272fb453a61fe64703f998da1e014e55c933