■　「祭り」から「炎上」へ

　筆者は「炎上ネタ」を得意とはしませんが、ネットニュース業界に身を置いて15年ほど。「喧嘩と花火は江戸の華」という言葉になぞらえ、「喧嘩と炎上はネットの華」と呼ばれるほど目立つ存在でもあることから、必然的に長年この状況を見続けることになってしまいました。

　今から15年ほど前、2008年あたりの炎上は誰かの「発言」をきっかけにしたものがほとんどでした。炎上するのは、ネットの有名人や、芸能人、企業といった範囲。

　発端もSNSではなくブログや、週刊誌の記事、テレビでの発言が主だったように記憶しています。それに「炎上」という言葉はあるにはあったけど、どちらかといえば「祭り」とまだこの頃は呼ばれており、「謝罪させれば終わり」といった空気もありました。逆に謝罪しない場合は、ネット民にしつこく追い回されたわけですが……。

　しかしSNS人口が急増しはじめた2011年頃から状況は一変します。炎上の主役として目立ちはじめたのが「一般人」。この頃よくみかけたのは、芸能人がプライベートで訪れた店の店員（アルバイト含む）が、SNSにそのことを投稿して問題視された、といったパターン。「炎上」という言葉が定着しはじめた時期でもあります。

■　炎上の主役が企業や有名人から「一般人」へ

　2011年頃といえば「まとめサイト」が隆盛の時代。炎上ネタが見つかるや、たちまち多くのまとめサイト（※1）で紹介され、さらにはアンテナサイト（※2）にも転載されて一気にネット中に話題が拡散。

　この辺から徐々に、炎上する対象は有名人だろうが一般人だろうが関係なくなりました。しかし環境はまだスマホが普及しきっていない時代。ネットユーザー、SNSユーザー自体が今よりずっと少なかった頃でもあり、拡散規模はまだ現在ほどではありませんでした。

　ところが「一般人の炎上ネタ」をネットニュースもすぐ扱うようになったのです。記事はYahoo!をはじめとする大手ニュースポータルのトップを飾り、テレビのニュース番組で放送されるまでが恒例に。2012年～2013年頃には現在と近い情報拡散規模になったと記憶しています。

　そして当時も今も「炎上」にいたるまでの最初の着火点は「問題ある行動をとった人」であることに変わりはありません。それをネットに火移りさせたのは、本人、友人、知人、たまたま居合わせた人、とさまざまなのも今と変わりありません。

　筆者的に当時と変化があったと最も感じるのは、「問題視される投稿を見つけて問題提起をする人の立場」と、「情報の扱われ方」。

　炎上文化初期の頃は、一般の人が偶然みつけた「これはダメだろう」と思うネットへの投稿を個人のSNSアカウントなどで紹介して問題提起→そこからまとめサイト、各ニュースメディアが反応、という流れが多かったように思います。状況的には「偶然炎上ネタを見つけた」といったところ。また、まとめサイトが作った記事でも、個人情報の詳細まではあまり扱われてはいませんでした。

　詳細な個人情報を掲載してしまうまとめサイトもあるにはありましたが、当時はまとめが危険視されていた時代。何か問題がおこると、有志によりまとめサイトの管理人が調べ上げられ、逆にまとめ管理人の個人情報がばらまかれるなどの事態がおきていたので、現在ある匿名性の強い「トレンドブログ（※3）」ほどはっちゃけられなくなっていました。

　このため一度燃えると「悪いことをしたやつ」の個人情報がばらまかれる、「炎上ネタが次から次へと現れる」という今のような「無限炎上」状態ではありませんでしたし、炎上ネタを全く見かけない時期もありました。

■　日々ターゲットを探す「プロの炎上屋」

　ところがそこから7年～8年たった2018年頃からでしょうか……2019年かもしれません。徐々に現れはじめたのが「炎上ネタを得意とするインフルエンサー（※4）」たち。いわゆる「プロの炎上屋」の登場です。

　彼らの役目は炎上しそうなネタ（問題視されそうな発言や行動）を探して、大衆の目にさらすこと。「ネタ投下」や「燃料投下」と言われる役割を担っています。

　稼ぐ手段はさまざま、YouTuberならYouTubeの収益、SNSなら直接収益にはならなくとも発言の影響力を高めるためのフォロワー稼ぎが目的、といったところ。（フォロワー数が多いと、別の機会でPRの仕事などに結びつくことがある）

　これも台頭しはじめの頃は、今と変わらぬお祭り感はあるにはあったものの、それでも「正義の鉄槌を」「悪いことをした人をこらしめる」といった雰囲気は多少残っていました。

https://otakei.otakuma.net/archives/2023030905.html