「なろう小説」が完全に市民権を得てしまった。

ほんの数年前の「バカが読んでる」「読むとバカになる」が一転、コロナ禍で暇になったのか、人気俳優の菅田将暉、有吉弘行や東野幸治までもが「なろう作品は面白い」と公言し、商業マンガ誌やドラマ、映画といったエンタメ業界もこぞって「なろう」にすり寄っている有様だ。

　理由は簡単だろう。「なろう系」は今、最も売れるコンテンツになっているからである。いったい、日本人は、どこまで劣化していくのか心配になってくるほどだ。

(略)

日本人の病んだ心を反映

なろう作品の何が問題なのか。
それは現代日本人の「心」を映し出しているところにある。

なろう作品は「小説家になろう」に投稿された無料小説を意味する。無料小説というのは、一見すれば作者が優位のように思えるが、実は「読者」のほうが立場は強い。タダで小説を書くのは、当然、誰かに読んでもらいたいからだが、77万に近い作品（2020年11月現在）がある「なろう」では、3割前後が作者しか見ていないゼロPVであり、半数は10前後のPVしかない。　

　無料だけに読者は自分が読みたい作品しか見ないのだ。なろう作品を小バカにして「本当の文学を教えてやる」といったところで、膨大な作品群に埋もれてしまう。ところがテンプレ通りに書いた作品は一気にPVが跳ね上がる。ここが重要なのだ。

　たとえば「異世界転移」「ハーレム」といったテンプレ作のタグを付けておけば、それ目的で検索をかけ、最新作を読みあさるヘビーユーザーがアクセスする。彼らによって出来の良いテンプレ作品はポイントが与えられてデイリーランキングへ入ってくる。毎日アクセスするユニークユーザーは1400万人、こちらはランキングを参考にするため、テンプレ作にするだけで、数十、数百の読者を簡単に獲得できるという構図になっているわけだ。

　無料で小説を書く以上、誰かに読んでもらい、褒めてもらいたい。そのためには読者が求める作品を忠実に書くしかなく、商業誌よりも好きなモノを書けない世界と言っていい。

結果、書き手は作家性や独自性を殺し、今のトレンドを忠実にトレースする必要が出てくる。先の「スマホ太郎」の異世界チーレムも、それを求める「大量の読者」が生み出したものであり、ある意味、作者は「読者」自身なのである。言い換えれば「なろう」作品は、読者の「心」のあり方と願望となる。

　それが「異世界チーレム」を求めている。これが何を意味するのか。
　──緩慢な自殺、だ。

　本来、異世界転移やタイムスリップは小説やマンガの定番ネタであり、異文化への適応の難しさや元の世界への帰還が重要なテーマとなってきた。

　ところが、なろうでは、「死」によって戻る意志は最初から存在しない。また異世界が「なーろっぱ」かつ「剣と魔法のファンタジー」なのは、それが「ドラクエのような世界」という一言で世界観を構築できるからであろう。

チートはもともと「違法改造ツールを使い、キャラクターを違法に強化する」というゲーム用語。ドラクエのようなゲームの世界に転移すれば、アバターで年齢も若返り、かっこよくなっても不思議はない。さらにチートを使って最初から最強にし、攻略本を見てサクサクゲームを進めるという「なろうテンプレ」のストーリーに、多くの日本人は違和感なく入り込めるのだ。

　ここで問題にしたいのは、チートや現代日本の知識という何の努力もせず、典型的なズルによって得た力を振るい、少女たちとハーレムを築き、周囲から常に絶賛を集めるといった多くの読者が抱える願望や精神性である。

　実際、チーレム系作品にはデスマーチ系とスローライフ系があり、デスマーチ系は、とにかく主人公が、あらゆることを「自分しかできない」と作品中、ずっと働き続けることで常に周囲の賞賛を浴びようとする。一方のスローライフ系は、信用の出来る仲間とハーレムメンバーのみを「箱庭」に閉じ込めて超豪華で豊かな生活を送ろうとする。

　ここから推察される読者の実像は、ノンフィクション作家･中村淳彦氏のいうところの「中年童貞」や引きこもりニートだ。リアルに働いたことがないか、バイト先で年下の正社員に小バカにされているか、まったく女性に相手にされないのか、そんな現実から必死に逃避しようとする姿となる。

　もっと恐ろしいのは、今や太郎系ですら「まとも」な小説だったという扱いになるほど、なろうの世界観は深く濃く病んでいる。日本人の劣化が加速度的に進んでいるのだ。
　
　
現実逃避の格好の玩具

　先にも述べたように、「なろう」は現代のメイン読者の「心」をトレースする。当初、ユーザーの半数は20代までの若者と考えられていたが、ここにきて中高年が激増していることが判明する。

　2018年にかけて、突如、タイトルに「おっさん」のつく作品が大ブームになるのだ。それまでの中高年モノは、異世界に転移して若返って青春をやり直すか、転生で生まれ直し、大人の経験値で「俺TUEEE」をするのが定番だった。

それが、書籍化になった『最底辺のおっさん冒険者。ギルドを追放されるところで今までの努力が報われ、急に最強スキル《無条件勝利》を得る』（黒井ススム）が典型だが、おっさんをバカにした若い連中を見返すパターンから、田舎でスローライフを送ったり、カワイイ幼女を拾ってきて育てたりするといった明らかに現世の「願望」がにじみ出た作品群がランキング上位に顔を出しはじめる。読者層が変化したことを証明したのだ。

　その直後から「ざまあ」と呼ばれる追放モノが流行する。これは主人公がギルド（会社）やパーティ（部署）から「無能」として追放され、追放後、能力に目覚めて大活躍することで追放先を見返し「ざまあ」するパターンから、最近は「もう遅い」と追放した側が『本当は有能だった』主人公がいなくなって落ちぶれ、慌てて戻ってきてくれと懇願するパターンへと移行した。

　その典型がランキング上位作品の『無駄だと追放された【宮廷獣医】、獣の国に好待遇で招かれる～森で助けた神獣とケモ耳美少女達にめちゃくちゃ溺愛されながらスローライフを楽しんでる「動物が言うこと聞かなくなったから帰って来い？今更もう遅い」』（茨木野）。

　このタイトルからも分かるよう、コロナ禍もあって会社からのリストラなり関連会社への出向や人員削減増加が絡んでいるのは間違いあるまい。もはやこんな願望小説を読みあさらないと、精神的に耐えきれないのだろう。苦しい現実に立ち向かうどころか、現実逃避に走っているわけだ。

　一方、女性のなろう読者で定番化したのが「悪役令嬢」と「婚約破棄」モノとなる。少女マンガの定番であるヒロインを虐める悪役令嬢に転生して追放や婚約破棄されたあと、もっと良い相手に「溺愛」されて相手に「ざまあ」をするのがパターン化されている。女性向け作品の特徴は、素敵なイケメンとのキスは「する」のではなく「奪われる」ところ。相手を自分に引き寄せることが、ことさら強調されるのだ。

　言いたくはないが、リアルでは男性から「ソーシャルディスタンス」、婚約破棄どころか、恋愛すらできない現実の反作用なのだろう。そんな喪女の慰めと願望を満たす小説が山ほどあり、こちらもまた大人気となっている。

　取材した文芸担当編集者は「なろうにもまともな作品はたくさんあるんです」と、以下の作品を紹介する。
　戦国小説の『淡海乃海』（イスライール）、現代ファンタジー『世界の闇と戦う秘密結社が無いから作った（半ギレ）』（黒留ハガネ）、技術系解説小説の『航空エンジニアのやり直し』（御代出実葉）、本格軍事シミュレーション『今年は幕歴417年です!!』（甲殻類）、青春スポーツ小説『三軍ピッチャーリメイク』（カロリーゼロ）、異世界本格SF『玉葱とクラリオン』（水月一人）、ダークファンタジー大作の『カルマの塔』（富士田けやき）などは「文章力、構成力、独自の世界観、いずれもプロ顔負け」と絶賛、「これら玉石混交でいう玉のほうが石扱いされ、石を玉として崇めているのが『なろう』なんですよ」と嘆息する。

　最近のなろうトレンド風にいえば、今の日本は「優れた作品を追放しまくった結果、人生に絶望している中高年の多くが、なろう小説を読みながら現実逃避し、劣化しまくっている。俺の人生、やり直すにはもう遅い。日本は滅ぶかも」といったところか……。

https://bucchinews.com/geinou/7112.html