普段、何げなくプレイしているスマホゲームは実は中国製かもしれない。近年、着実に実力をつけつつある中国勢だが、本国での規制強化で日本進出が加速する!?

■コンソールでもやがて中国勢が世界を席巻!?

　人気シリーズ『龍が如く』を手がけてきたゲームクリエイターの名越稔洋氏がセガを退社し、「名越スタジオ」を設立したことが1月下旬に発表された。ゲーム業界にとって衝撃的だったのは、中国ゲーム大手・ネットイースゲームズが同社に100％出資していたことだ。

　中国のゲーム会社は近年、日本市場への攻勢を強めている。背景にあるのは、中国で強まるゲーム規制だ。

　オンラインゲームを配信する際に当局の認可が必要だが、昨年7月以降、認可された作品は1本もない。苦境に立たされたゲーム関連企業の倒産は1万4000社にのぼるとの報道もあった。しかし、この数字自体は中国にとって大したインパクトではない。

■進出を加速させる中国企業の狙いは？

PS5が世界的な人気になるなど、コンソールではまだまだ日本の存在感は大きいが
　日中を拠点にゲーム開発に携わるグラティーク代表の高橋玲央奈氏が言う。

「そもそも中国ではゲーム関連企業が26万社もあるといわれており、いくら国内市場が大きいとはいえ多すぎます。これから淘汰が進むと思いますが、良質なゲームを作っているのに海外進出していない企業もまだまだ存在します。『今年は日本に進出する年にする』と言っている会社もありますね」

中国企業の海外進出が加速しそうだが、10年以上、日中間のゲームビジネスに携わってきた飯島剛氏は「必然の流れ」だと言う。

「4年前に新作の認可がストップした際にも、中国産のゲームが日本市場になだれ込んできました。中国市場はリスクが高すぎるので、海外を目指すのは当然です」

■中国ゲーム企業の海外売り上げは約2兆520億円

　中国企業の海外進出は増加の一途を辿っている。2021年の中国ゲーム企業の海外売り上げは、前年比16.6％増の約2兆520億円と推計された（中国遊戯研究院）。

　国別では、日本はアメリカに次ぐ2位で約2割を占め、これまでも多くの中国ゲーム企業が進出してきた。ある中国系パブリッシャーの担当者は「日本はテレビゲームの発祥の地であり、最高のゲーム文化とユーザーを持っているため進出を決めた」と打ち明ける。

　進出を加速させる中国企業の狙いのひとつはIP（キャラクターやタイトルなどの知的財産）の取得だ。中国フォースン・グループ傘下のRestar Gamesは、日本ファルコムの『イースⅥ』のIPを取得し、2021年7月に初のアプリ版となる『イース6 オンライン』をリリース。

　また、中国EJOY傘下のQookka Gamesはコーエーテクモから『三國志13』のIPを取得し、同年5月にアプリ版『三國志 真戦』をリリースした。日本を舞台に、すでに中国の大手企業がしのぎを削っているのだ。

■いまでは日本が中国の下請けに

　日本市場が拡大しているとはいえ、配信されるゲームは供給過多で、ほとんどのゲームは売れずに退場する運命にある。そうした厳しい状況下で威力を発揮するのがIPなのだ。ゲーム業界に30年以上携わるプロデューサーは言う。

「日本のストアで売れているゲームをみると、多くが大作やIPもの。『ポケモンGO』がロングヒットしていますが、その前身はただの位置情報ゲームで、まったく売れてなかった。IPを利用するだけでここまで化けるのです。中国企業がIPを狙うのは当然です」

　日本が多数のIPを所有している現状では、いくら中国勢が進出しても“安泰”と思う読者がいるかもしれない。しかし、前出の飯島氏はこう警鐘を鳴らす。

「日本でサービスが終了し、使われなくなったカードゲームのグラフィックが一時期、中国企業に売れました。日本のイラストが重宝されていたのです。最近では中国でも技術が向上し、自前で描けるようになったので、そうした動きはなくなりました。日中のゲーム業界の構造は、アニメ業界のように逆転しています。かつては日本が市場で中国はいわば工場でしたが、いまでは日本が中国の下請けになっているのです」

■売り上げトップ100のうち33タイトルが中国

日本でも大ヒットを記録した『原神』は世界市場を席巻

　クリエイターのレベルが上がっていることで、最近では『原神』や『ミラクルニキ』など中国企業が独自にIPを開発し、世界中でヒットを飛ばし始めた。米調査会社センサータワーによると、昨年の世界のモバイルゲーム売り上げランキングは、1位が『PUBG』、2位に『王者栄耀』、3位は『原神』と、上位タイトルを中国勢がほぼ独占している。

　日本でも中国ゲームのプレゼンスは高まっており、売り上げトップ100のうち33タイトルが中国のパブリッシャーのもので（2021年第3四半期）、市場の約3割を中国製ゲームが占める。日本人のユーザーの知らないうちに、中国ゲームが入り込んでいるのだ。

　現状は、中国企業が開発するのはモバイルゲームが中心だが、今後はコンソールゲーム（家庭用据え置き型）でも活発になる可能性がある。前出の高橋氏は言う。

「中国のパブリッシャーはモバイルゲームでこれまでさまざまな課金方法を生み出してきましたが、その企画力がコンソールへと向かうでしょう。コンソールは日本が得意としている分野ですが、将来的には、この分野でも日本の優位性が揺らぐ可能性があります」

■ゲームも携帯電話や家電の二の舞に!?

　なぜ優位性が低下するのか。前出のプロデューサーは日本のゲーム業界が抱える問題を指摘する。

「開発コストがひと昔前の10倍かかり、加えて莫大な広告宣伝費がかかるとなると、利益を出せるのは一部の大手企業だけ。その大手企業とて、売れる可能性の高い無難な作品しか作らない。私は若い日本のクリエイターに、本気でゲームを作りたいなら中国企業に入れと言っています」

■最後に高橋氏はこう危惧する。

「今後、中国のゲームはどんどん海外で配信されるでしょう。日本のゲーム企業は続編が好きですが、それだけでは戦い切れない。ガラパゴスのゲームばかり作っていると、家電や携帯電話での失敗の二の舞いになりかねません。私は中国でゲームコンテストを運営していますが、学生がプロと遜色ないゲームを作っています。そういう人たちが、即戦力としてゲーム企業に入る。クリエイターの年齢が日本より圧倒的に若く、世界中の若者のニーズを捉えたゲームを日々、開発しているのです」

　まずは若いクリエイターの育成に力を入れる必要がありそうだ。

以下略
https://news.yahoo.co.jp/articles/a7ba859e304d867753338a7182cc17978655fc06